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Nosotros no lo pensamos, pero en realidad vivimos en el fondo de una gran piscina de aire. Esta gran piscina de aire se denomina atmósfera. Está compuesta mayormente por gases incoloros e inodoros. Entre los gases hay nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono.
El peso de todo este aire que nos aplasta es lo que denominamos presión atmosférica. Cuanto más aire haya sobre nosotros, más alta será la presión atmosférica. A nivel del mar, la presión atmosférica promedio es de 15 libras por cada pulgada cuadrada de superficie. En lugares más altos, la presión es más baja porque hay menos aire encima. En el Monte Everest que está a más de 29,000 pies del nivel del mar, la presión atmosférica es de casi el 30 por ciento de la del nivel del mar.
